和室は必要か？

まず最初に考えること。それは、「我が家に和室は必要かどうか」です。この問題の答えは、家庭により状況が違うため一概には言えません。
和室の使い方やメリット・デメリットを照らし合わせ、必要かどうかよく家族で話し合ってみましょう。

和室をつくる理由

１. 安心できる子供の遊び場
子供がまだ小さいうちは、ソファやテーブルなどの大きな家具のある空間よりも、何もないけれど柔らかい畳がひかれ転んでも痛くない和室の方が、安心して子供を遊ばせておくことができます。
特にキッチンから見える場所に和室を設置すると、ご飯の支度をしながら子供の様子を見ておくことができるので便利です。

２. 来客スペース
急な来客のある場合も、和室は大活躍します。
昼間はテーブルを置いて、お客様へお茶を出したりとおもてなしできる空間となり、夜はテーブルをあげ押入れから布団を出せば、来客用の寝室に早変わりします。
孫が遊びに来るおじいちゃんおばあちゃんの家や、逆に親が泊りにくることの多い家などではぜひ１室和室をつくっておきたいものです。

３. 多目的スペースとして
生活には一時的にスペースの必要となる瞬間が多々あります。
例えば、洗濯物を取り込んでたたむとき、アイロンがけをするとき、旅行前に持ち物を広げてみるとき、ストレッチを行うとき、など。
専用の部屋をつくってしまうと一つの用途でしか使えなくなってしまいますが、多目的に活用できる和室ならいろんな場面で活躍します。
家族の寝室をベッドルームとせず和室とすることで、多目的スペースと兼ねるのも良いですね。

和室のメリット、デメリット

和室の最大のメリットは、上記でもご紹介した汎用性の高さです。
目的に合わせて様々な使い方ができるのは、洋室にはない大きな利点です。
また和室の床に使われる畳にも様々な効果があります。その一つは調湿効果です。
自然素材の一つである畳は、湿度の高い夏は湿気を吸収し、湿度の低い冬は逆に水分を放出する機能があります。
その他にも、断熱効果や遮音効果、畳の原料であるい草の香りによるリラックス効果など、和室ならではの効果が期待できます。

一方でデメリットとしては、お手入れです。
様々な効果のある畳ですが、同時に傷も付きやすく、また湿度の高さが限度を越えるとダニやカビの温床となる恐れがあります。
そのため、日頃から換気を心がけるなど日々のメンテナンスが重要になります。また定期的に畳の張替えも必要となります。

このように、和室には洋室にない特徴がたくさんあります。理想の住宅に和室は必要かどうか、生活を具体的にイメージしながらよく検討してみましょう。